La rivière Mattawa se jette dans le lac Trout, coulant à l’est, dans la rivière Ottawa, vers Mattawa. Découverte par Étienne Brûlé, elle constitue le plus large et le plus profond des affluents ouest de la rivière Ottawa. Elle a servi de principal canal de drainage par lequel lac Algonquin s’écoulait dans l’océan, en passant par la vallée de l’Outaouais.

Le premier homme blanc à s’installer, en 1610, à cette croisée des eaux fut Étienne Brûlé, alors âgé de 18 ans.

C’est en juillet de 1615 que Samuel de Champlain s’arrêtait à Mattawa, pendant quelques jours, pour y réparer son canoë.

En 1830, la Compagnie de la Baie d’Hudson installait à Explorer’s Point un poste de traite permanent, signalant la naissance de Mattawa.

Entre 1856 et 1858, le premier bureau de poste de Mattawa était installé à même le magasin de la Compagnie de la Baie d’Hudson. En 1864, un deuxième bureau de poste était aménagé dans le premier magasin de Mattawa, alors exploité par James Bangs. Ce bureau de poste a fermé ses portes en 1877, tandis que le bureau de poste actuel a été inauguré en 1955.

Antoine Thivierge, né le 7 août 1858, a été baptisé le 9 août 1860, par un prêtre missionnaire de l’endroit. Au début des années 1890, on célébrait la messe dans le nouveau bâtiment, tandis que les jumelles de Peter Stephen et Charlotte Commandmant y étaient baptisées le 1er janvier 1890. Le 9 janvier 1890, Henri Morel et Alexina Bangs furent les premiers à célébrer leur mariage dans la paroisse de Ste-Anne. Cette année-là, les registres de l’église comptaient 100 baptêmes, 25 mariages et 51 enterrements.

Personnages historiques
Samuel de Champlain
Étienne Brûlé
Grey Owl
Anahereo
Big Joe Mufferaw
Henri Morel
Alexina Bangs
Albert Gauvreau
Dr. S.F. Monestime
Mike Rodden
F.J. McElligott